Почти все о шоколаде

Большинство из нас время от времени совсем не прочь побаловать себя и своих близких плиткой шоколада или шоколадными конфетами. И это неудивительно – ведь шоколадные изделия заслуженно занимают одно из первых мест по популярности среди сладостей. Однако, покупая в магазине очередную шоколадку или коробку конфет, можем ли мы быть уверены в том, что приобретаем действительно настоящий продукт из какао-бобов? И гарантирует ли высокая цена изделия стопроцентное качество и оригинальность шоколада? Давайте попробуем в этом разобраться.

Предположим, что нам захотелось полакомиться хорошими шоколадными конфетами. В первую очередь необходимо обратить внимание на упаковку продукта. Дело в том, что на некоторых из них честные производители теперь даже не пишут слово "шоколадные", ограничиваясь скромным "конфета", хотя, судя по внешнему виду, перед нами изделие именно в шоколадной оболочке. Правда, цена на такие "честные" конфеты ничуть не ниже, чем на сладости, на обёртках которых гордо красуется надпись «шоколадные". Производители пользуются тем, что обычному потребителю довольно сложно отличить настоящий шоколад от его заменителя, особенно при употреблении конфет с начинкой. Далеко не секрет, что пищевая промышленность развивается ударными темпами, поэтому убедить потребителя в том, что у него во рту тает отменный шоколад высочайшего качества при помощи современных вкусовых добавок, улучшителей вкуса, искусственных ароматизаторов и красителей, совсем не сложно. А многим такая конфета а-ля шоколад вообще покажется даже более вкусной, чем натуральный продукт. Хуже ли она, чем настоящий шоколад? Это спорный вопрос. Правильнее всего будет сказать, что это просто два совершенно разных продукта, и если шоколад – продукт натуральный, то его заменитель – искусственный, приносящий производителю большую прибыль.

Настоящий шоколад представляет собой смесь сахара и тёртых какао-бобов, из которых около четверти составляют жиры – масло какао. Сейчас, правда, количество жиров в продукте обычно увеличивают до 35 %. И это всё – никаких других добавок рецепт не предусматривает. А вот заменителю шоколада совершенно не обязательно иметь в своём составе какао-бобы. В лучшем случае добавляется небольшое количество какао-порошка, который остаётся после отжима какао-бобов. В дело идут также и вездесущие искусственные масла и жиры, полученные с помощью замечательной науки – химии.

Качество, или достоинство шоколада, зависит, в первую очередь, от доли масел и тёртых какао-бобов, входящих  в его состав. Очевидно, что чем выше их содержание в конечном продукте, тем более натуральным считается шоколад. И если на упаковке продукта не указано содержание тертого какао и какао-масел в процентном соотношении, то перед вами – ненастоящий шоколад. А чем выше указанные цифры, тем более натуральный продукт у вас в руках. И, конечно, шоколадная плитка в любом случае окажется более "шоколадной", чем конфета с начинкой.

Кроме известного утверждения о том, что употребление шоколада успокаивает человека и дарит ему ощущение счастья, следует знать, что чрезмерное его употребление может вызвать даже смерть. Правда, смертельная доза довольно велика – чтобы умереть, нужно съесть около 2,5 килограмм сладкого лакомства за один присест. Причиной этому служит содержащееся в бобах вещество – теобромин, смертельно опасный в больших количествах. А вот в небольших дозах он крайне полезен – улучшает кровообращение, повышает настроение и общий тонус организма. Больше всего теобромина содержится в горьком шоколаде, и именно поэтому данный продукт считается отличным антидепрессантом, а вот в молочном шоколаде содержание теобромина во много раз меньше. В белом шоколаде теобромина нет вообще, ведь его изготавливают из сухого молока, масла какао и сахара.

В заключение одна грустная деталь. Настоящий шоколад отсутствует в наших магазинах. Заменители натуральных компонентов широкодоступны, их вкусовые свойства практически полностью совпадают с натуральными. А из-за дешевизны аналогов вряд ли производители устоят перед соблазном заменить натуральные компоненты искусственными. Самые современные приборы не смогут определить наличие в шоколаде искусственных примесей, если их общее содержание в продукте не превышает 5 %.  Другими словами, если вы покупаете продукт, на упаковке которого указано – "100% натуральный шоколад", вы можете быть уверены в его натуральности лишь на 95 процентов. И это в самом лучшем случае.